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Na maioria dos dias, ser asiático e americano (asiático-americano) é uma alegria. Eu sei como fazer zha jiang mian autêntico . Tenho uma rica história e cultura para aprender. Eu posso entender o diálogo em Crazy Rich Asians sem as legendas. É uma dualidade que aprecio e honro.
Mas ser asiático na América durante uma pandemia global que agora é amplamente conhecida como o “ vírus chinês ”? É como entrar em um episódio de Black Mirror em que você é o bandido. Nas últimas semanas, fui inundado com alertas de notícias ininterruptas de como crimes de ódio contra asiáticos se tornaram uma ocorrência diária, se não de hora em hora. Minha etnia se tornou sinônimo de uma doença que tem um número de mortos disparado. Até mesmo sair para comprar mantimentos é assustador, pois estranhos se aproximam de mim com hostilidade, perguntando de onde eu sou e exigindo que eu deixe comida para aqueles que não são “responsáveis” pelo vírus.
ASIÁTICOS/ CORONAVÍRUS
Apesar de todas as minhas experiências com o racismo no passado, eles não são nada comparados ao terror aberto que me oprime agora. O racismo não se forma mais apenas em piadas insensíveis sobre comer cachorros ou ter olhos puxados. Agora é uma ameaça ativa contra mim, meus entes queridos e os milhões de outros asiático-americanos neste país. Não me considero alguém que assusta facilmente, mas estou com medo agora – pelo meu próprio bem-estar e pelos milhões de outros asiáticos que vivem na América.
Desde a disseminação do vírus COVID-19, os sentimentos racistas contra os asiáticos aumentaram exponencialmente. Pessoas asiáticas (alguns nem mesmo de ascendência chinesa) em todo o mundo relataram assédio, com alguns casos até escalando para violência física . As analogias racistas do coronavírus têm tendência dentro e fora da mídia social, em grande parte devido ao uso de termos como “ gripe kung ” pelo presidente Trump . A sugestão de que os asiáticos são responsáveis pelo vírus mais mortal da história recente não é apenas imprecisa (como desmentido pela Organização Mundial de Saúde ), mas também perigosa.
A linguagem, como sabemos pela história, tem poder. O que podem ser palavras imprudentes para uma pessoa pode facilmente ser um chamado à violência para outra. Diante dos crescentes crimes de ódio contra a comunidade asiática, eu esperava que nossos líderes globais reprimissem tal retórica. Eu estava errado; Trump apenas dobrou ao chamar o vírus COVID-19 de “vírus chinês”, apesar de muitas tentativas de educá-lo de outra forma . Ao ignorar as implicações da linguagem, Trump e sua administração não estão apenas alimentando o crescente racismo contra os asiáticos, mas também o legitimando.
Já estamos em um ecossistema frágil o suficiente sem a irresponsabilidade de Trump adicionando uma camada extra de pânico. Enquanto a Casa Branca está piorando as coisas, estou recebendo mensagens de texto frenéticas de minha mãe, que teme ser a próxima vítima listada no noticiário. Sua ansiedade não é injustificada. Não quero pensar no que poderia acontecer na próxima vez que eu sair do meu apartamento, mas está tocando como uma música ruim. Eu sei disso porque está na mente de todo asiático-americano atualmente. Como eles, fico imaginando quando isso vai acabar.
Esta não é a primeira vez que uma doença é associada a um grupo de pessoas inocentes. Não muito tempo atrás, a AIDS era comumente referida como “deficiência imunológica relacionada a homossexuais” (GRID) ou “câncer gay”. Durante a crise do ebola, os africanos ocidentais foram responsabilizados de maneira semelhante. É insuportavelmente cruel que as pessoas que mais sofreram com essas doenças também sejam as culpadas por elas. Enquanto Trump e sua administração mexiam em prevenção , eu recebia notícias de parentes na China que contraíram – e morreram depois – do vírus COVID-19.
Esta pandemia é pessoal. Tirou de mim minha normalidade, minha família e, agora, meu senso de segurança. Mas embora haja pouco que possamos fazer contra a ciência, o racismo é e sempre foi uma escolha. As pessoas não se deparam casualmente com o racismo como se descobrissem um talento oculto. Eles são influenciados por mensagens inflamatórias que pintam as pessoas de cor como “estrangeiras”, “perigosas” e “infectadas”. Com o enquadramento racista do vírus, também estou preocupado em como isso afetará a percepção dos asiáticos a longo prazo, quando os Estados Unidos já têm uma história tão carregada de sentimentos anti-asiáticos .
Mas não consigo me concentrar nisso (mesmo que seja apenas porque meu cérebro já está no limite). Enquanto escrevo isto, sei que há milhares de profissionais médicos e prestadores de serviços asiáticos que estão na linha de frente dessa doença, apesar dos ataques pessoais que também estão sofrendo. A solidariedade deles nasce de um otimismo arraigado pelo qual este país – e todo o seu povo – vale a pena lutar.
Como você, eles se preocupam com a América. Agora, é hora de a América cuidar deles, enfrentando o racismo quando o virem. Sei que nunca é confortável denunciar a injustiça – especialmente de amigos, familiares ou de autoridade – mas, neste momento, é uma necessidade. Eu sou chinês, mas também sou americano. Mesmo em meu medo, tenho que lembrar que ainda há amor a ser encontrado e compartilhado.
Afinal, não somos um vírus. Nós não somos seus inimigos. Somos seus amigos, vizinhos, colegas de trabalho e, acima de tudo, seres humanos que merecem respeito e empatia. Não importa o que mais esse vírus tire de nós, ainda acredito que a esperança, na companhia da compaixão e da empatia, se espalha mais do que o ódio.
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